Code Refactoring nell'Agile: tutti i vantaggi

Il code refactoring è una pratica che va a migliorare il codice interno di software e app senza modificare ciò che si vede all’esterno. Si tratta quindi di una serie di accorgimenti e migliorie che vengono apportate periodicamente al codice. Un processo che, nella metodologia agile, viene integrato naturalmente e in modo continuo, per ottimizzare al meglio il processo di sviluppo in tutte le sue fasi.

In cosa consiste?

Possiamo sicuramente sintetizzare dicendo che si tratta del processo utilizzato da un team di sviluppo per ripulire il codice sorgente esistente senza modificarne le funzionalità o l’aspetto esterno. Un codice “pulito” infatti risulta più facile da mantenere e modificare, ma anche banalmente leggere e comprendere. Con l’avanzare dei progetti infatti generalmente la complessità del codice aumenta e il processo di refactoring garantisce al team di poter rispondere costantemente e in modo rapido ed efficiente ai cambiamenti.

Non esistono criteri prestabiliti per eseguire questo processo e i miglioramenti apportabili sono molteplici. Possiamo però definire tre metodologie principali:

1. L’abstract refactoring consiste nell’estrarre e spostare il codice per evitarne la ridondanza. Esistono due modi per eseguire questa tecnica: pull-up e push-down. Nel primo si sposta il codice in una classe di livello superiore mentre nella seconda si sposta il codice dalla superclasse a una sottoclasse.
2. Il composing method (o metodo composto) che riduce la complessità della programmazione semplificando la gestione del codice.
3. Il refactoring preparatorio in cui lo sviluppatore esegue il refactoring prima di aggiungere una nuova funzionalità per ridurre il debito tecnico futuro.

Perché è fondamentale nell'Agile

Nella metodologia Agile il progetto è in continua fase di sviluppo, con l’aggiunta di nuove funzionalità a ogni sprint che tenderanno a “sporcare” il codice in ogni fase. Il refactoring nell’Agile permette di mantenere il codice pulito e facilmente editabile. Proprio per questo motivo si tratta di un elemento fondamentale nei progetti gestiti con approccio agile: la poca rigidità nella pianificazione e i continui rilasci richiedono infatti un codice facilmente modificabile.

Come implementare con successo il code refactoring

Ci sono alcuni punti chiave da tenere a mente per adottare questa tecnica in modo efficace. Vediamoli insieme.

• Mantenere i problemi piccoli: Il modo più sicuro ed economico per eseguire il refactoring è in piccole quantità. Quando il lavoro richiede solo pochi secondi o minuti, diventa una parte naturale del flusso di lavoro del team.
• Un processo continuo: Il team, per questioni organizzative, potrebbe non essere in grado di eseguire questa attività ogni volta che lo desidera, ma è fondamentale cercare di implementarla ad ogni nuova modifica o nuova funzionalità aggiunta.
• Maggiore coesione di squadra: Agile dipende dal lavoro di squadra e il lavoro di squadra richiede alti livelli di comunicazione e collaborazione. Tutti i membri del team devono essere allineati sullo scopo del refactor e sui metodi che verranno utilizzati, inclusi gli strumenti e le tecniche.

I vantaggi del Code Refactoring nell'Agile

I potenziali vantaggi di adottare questa pratica in maniera continua sono molteplici: la rimozione e la riduzione del debito tecnico, una nomenclatura comprensibile, il miglioramento della leggibilità del codice, un controllo qualità maggiore e una struttura complessivamente migliore. Tutto ciò si combina per far risparmiare tempo e denaro al cliente e per migliorare il workflow del team di sviluppo.

Vantaggi per il cliente

A nessuno piace essere sorpreso da costi non preventivati: effettuando un refactoring continuo si è in anticipo su costi che sarebbero in seguito molto più esosi. Può essere difficile comprenderne l'importanza, ma eseguirlo in modo continuo e su piccole porzioni di codice, permette di evitare problematiche future che potrebbero bloccare il progetto con costi e tempistiche notevoli.

Vantaggi per la software house

Un codice pulito permette di avere un flusso di lavoro molto più rapido e senza troppi intoppi. Inoltre questo processo facilita la comunicazione e rende più semplice l’eventuale onboarding di nuovi membri del team o di altri professionisti.

L’approccio di Astrorei

Spesso il code refactoring viene confuso con la revisione del codice, ma c’è una sostanziale differenza tra i due. La prima è un processo di analisi, eseguita manualmente o attraverso un tool, che ha come scopo quello di individuare e correggere bug o vulnerabilità di varia natura, ottimizzare o aggiungere codice difensivo. La seconda invece è una vera e propria “ristrutturazione” del codice e ha lo scopo di eliminare duplicati, gestire i commenti, aggiungere i rientri corretti e rendere la logica del programma più chiara. Si tratta di una pratica standard nel nostro flusso di lavoro, che non viene mai eseguita in modo massivo, ma solamente su piccole porzioni di codice che ne necessitano, in un'ottica di costante ottimizzazione di costi e tempistiche. Coinvolgiamo il Cliente in ogni fase del progetto, perseguendo la costante ottimizzazione e massimizzazione delle prestazioni per ottenere una soluzione funzionale che rispecchi a pieno le aspettative degli stakeholder.